Algemeen·NRC·31 mei 2023

Peru ontmoet Japan: een keuken waarin gespeeld mag worden

‘Leef vlak bij het strand in een land waar het nooit regent, verfrist door een zachte bries.’ Het was met teksten als deze dat de Peruaanse regering aan het einde van de negentiende eeuw jonge Japanners naar Peru probeerde te lokken. Sinds de slavernij vijftig jaar eerder was afgeschaft, kampte het land met een ernstig tekort aan plantagearbeiders. In de periode tussen 1849 en 1874 waren er om diezelfde reden al meer dan 100.000 Chinezen naar Peru geëmigreerd. Nu was er opnieuw vers bloed nodig, en zo kwam het dat op 3 april 1899 het eerste schip met aan boord 790 Issei aanmeerde in de haven van Callao. Tot aan de Tweede Wereldoorlog zouden nog 26.000 van deze Japanse immigranten hen volgen.