Wetenschap·Astroblogs·30 jul 2023

Witte dwerg met twee verschillende gezichten ontdekt

Van sterren zijn we gewend dat hun oppervlak er aan alle kanten hetzelfde uit ziet, behalve dat er dan hier en daar grote sterrenvlekken op kunnen voorkomen, in het geval van de zon zonnevlekken geheten. Maar op alles is wel een uitzondering en die wordt in dit geval gevormd door ZTF J1901+1458, een witte dwerg die als een soort van kosmische Janus twee gezichten heeft. Want recent onderzoek door Ilaria Caiazzo (Caltech) en haar team laat zien dat ZTF J1901+1458 aan de ene kant bestaat uit waterstof, terwijl de andere kant bestaat uit helium. Zij bestudeerden sterk magnetische witte dwergen en ZTF J1901+1458 is er daar eentje van.