WetenschapAstroblogs
Webb heeft kleine kwartskristallen ontdekt in de atmosfeer van een hete Jupiter
Sterrenkundigen hebben met behulp van de Webb ruimtetelescoop kwarts nanokristallen ontdekt in de atmosfeer van WASP-17 b, een gloeiendhete grote gasreus 1300 lichtjaar van ons vandaan. Het is een zogeheten hete Jupiter, een exoplaneet die in dit geval zeven keer zo groot als Jupiter is, maar die slechts half zo zwaar is. Hij is dan ook erg opgeblazen, ‘puffiest’ zoals dat in het Engels heet. Dat hij zo heet is komt omdat hij zeer dichtbij z’n moederster WASP-17 staat, waar hij in slechts 3,7 dagen omheen draait. Zo’n grote planeet zo dichtbij zijn ster leent zich uitstekend voor de techniek der transmissiespectroscopie, waarbij men spectra maakt van het licht van de ster en planeet samen en dan het licht van de ster eruit filtert, zodat alleen het spectrum van de atmosfeer van de planeet overblijft. Met Webb’s MIRI instrument kon men gedurende tien uur de ster en planeet waarnemen en dat leverder maar liefst 1275 metingen op bij golflengtes tussen 5 en 12 micrometer (μm) in het miden-infrarood en dat leverde een onverwachte piek in het spectrum op bij 8,6 μm, een piek die overeenkomst met kwarts, dat een puur silicaatdeeltje (SiO2) is.
Je gaat naar de website van de uitgever. Hier tonen we alleen een korte intro.
