Wetenschap·Astroblogs·2 aug 2025

Verschijnen er in één week plots twee alternatieve theorieën over de oerknal

Je zou denken dat het zomervakantie is en dat alle sterrenkundigen ergens op een terrasje in het zuiden vakantie aan het vieren zijn. Maar niets is kennelijk minder waar, want de theoretici onder de sterrenkundigen zijn druk aan het werk. Afgelopen week zag ik twee theorieën voorbij komen die een alternatieve kijk bieden op de oerknal, het moment dat het heelal ontstond. De huidige theorie van het heelal is het ΛCDM model, dat uitgaat van het bestaan van donkere energie (Λ) en koude donkere materie (CDM). In dat model wordt verondersteld dat er zeer kort na de oerknal een moment van exponentiële groei van het heelal plaatsvond, het zogeheten inflatiemodel. Eén van de alternatieven voor dat inflatiemodel is ontwikkeld door een team sterrenkundigen onder leiding van Raúl Jiménez (University of Barcelona’s Institute of Cosmos Sciences (ICCUB)). Zij denken dat het heelal is begonnen met een zogeheten De Sitter metriek, een soort van ruimte die goed overeenkomt met de waarnemingen die gedaan zijn aan donkere energie. Jiménez en zijn team denken dat er in die ruimte zwaartekrachtsgolven waren – zeg fluctuaties in de ruimtetijd – die in staat waren om verschillen te veroorzaken in de dichtheid van materie en die zodoende de oorzaak waren van het ontstaan van sterren en sterrenstelsels. Voordeel van deze theorie boven het inflatiemodel is dat er geen extra deeltjes zoals het hypothetische inflaton nodig zijn om het waargenomen heelal te verklaren. Het enige wat nodig is zijn de bestaande bekende theorieën van de kwantummechanika en de Relativiteitstheorie.