WetenschapAstroblogs
Stof doet actieve galactische kernen zwakker lijken dan ze zijn
Actieve Galactische Kernen worden ze genoemd, AGN in het Engels van Active Galactic Nuclei, de kernen van sterrenstelsels die een superzwaar zwart gat in het centrum hebben, eentje die veel straling uitzendt doordat er veel materiaal in het zwarte gat valt. Sterrenkundigen wisten al dat AGN behoren tot de sterkste bronnen van straling in het heelal, maar recent onderzoek laat zien dat ze feitelijk nog meer straling uitzenden dan men dacht. De reden blijkt stof te zijn, stof dat tussen de actieve kernen en de aarde in zit en dat het licht ervan verduistert. Martin Gaskell (UC Santa Cruz) en zijn team hebben een bekende AGN bestudeerd, het Seyfertstelsel genaamd NGC 5548. Lange tijd werd gedacht dat de lichtverzwakking door stof van AGN wel mee zou vallen, maar het onderzoek aan de mate van ‘roodverkleuring’ van NGC 5548 heeft duidelijk gemaakt dat dat niet het geval is. Net zoals de atmosfeer van de aarde ervoor zorgt dat de zon bij zonsondergang zowel roder als zwakker lijkt, zo zorgt stof in actieve galactische kernen er ook voor dat ze roder lijken dan ze in werkelijkheid zijn. De hoeveelheid roodheid is gerelateerd aan de mate van dimmen of verzwakken van de straling.
Je gaat naar de website van de uitgever. Hier tonen we alleen een korte intro.
