WetenschapAstroblogs
Mogelijk heeft het Melkwegstelsel geen vier, maar slechts twee spiraalarmen
De gangbare theorie is dat ons Melkwegstelsel een balkspiraalstelsel is met vier spiraalarmen, waarvan er twee ontspringen aan het uiteinde van de lange centrale balk (Scutum-Centaurus- en Perseusarmen) en twee kleinere armen tussen de grote armen gelegen zijn (Norma- en Sagittariusarmen) – zie de illustratie hierboven. Recent hebben Chinese sterrenkundigen echter vermoedens geuit dat de Melkweg mogelijk geen vier, maar slechts twee spiraalarmen heeft. Met twee sterrenwachten in China, het Purple Mountain Observatory en de National Astronomical Observatories, hebben ze waarnemingen gedaan, aangevuld met gegevens die verzameld zijn met de Europese Gaia ruimtetelescoop. Van andere sterrenstelsels is bekend dat ze in drie vormen bestaan, de (balk-)spiraalstelsels, de elliptische stelsels en de onregelmatige stelsels. De meeste spiraalstelsels hebben twee grote spiraalarmen, die verder van de kern uitwaaieren in meerdere armen, als een soort kosmische rivierdelta. Die afsplitsingen zouden het gevolg kunnen zijn van botsingen van het stelsel met kleinere satellietstelsels. Met vier spiraalarmen zou de Melkweg dus een vreemde eend in de bijt zijn.
Je gaat naar de website van de uitgever. Hier tonen we alleen een korte intro.
