WetenschapAstroblogs
In het kader van FIRST zijn maar liefst 63 reuzen-radiosterrenstelsels ontdekt
Sterrenkundigen van o.a. de Universiteit van Wisconsin-Madison zijn er in geslaagd om maar liefst 63 zogeheten reuzen-radiosterrenstelsels te ontdekken, sterrenstelsels met een sterke radiostraling die een diameter hebben van minstens 2,3 miljoen lichtjaar – da’s pakweg de afstand tussen het Melkwegstelsel en het Andromedastelsel! Die ‘giant radio galaxies’ (GRG’s) zoals ze in het Engels heten komen vooral voor in gebieden waar relatief weinig sterrenstelsels zijn en ze kenmerken zich doordat ze allemaal ‘double lobed’ zijn, dat wil zeggen dat ze twee vaak tamelijk symmetrische, ruwweg ellipsoïde structuren aan weerskanten van de actieve kern hebben. Daarom worden ze ook wel ‘double radio sources associated with active galactic nuclei’ genoemd, oftewel DRAGN’s, lang leve de astronomische afkortingen. Die dubbele structuur is nou juist hetgeen het opsporen van deze stelsels bemoeilijkt, want vaak worden de twee lobben van één zo’n stelsel gezien als twee afzonderlijke radiostelsels. Met de Faint Images of the Radio Sky at Twenty cm survey (FIRST) van de Very Large Array (VLA) in New-Mexixo, om er nog maar wat afkortingen tegenaan te gooien, konden ze die 63 nieuwe GRG’s onderscheiden en identificeren. Dat deden ze met behulp van het DRAGNhunter algoritme, dat in staat was in de data de stelsels te herkennen.
Je gaat naar de website van de uitgever. Hier tonen we alleen een korte intro.
