Wetenschap·eoswetenschap.eu·20 nov 2025

Hematologen op zoek naar de heilige graal

Radio, radars, synthetisch rubber of kernenergie. Het zijn maar enkele van de vele innovaties die we te ‘danken’ hebben aan de grote oorlogen van de vorige eeuw. Maar het krijgsgewoel bracht niet alleen technologische vernieuwingen. Ook in de geneeskunde en de gezondheidszorg volgden de doorbraken elkaar snel op. Zo experimenteerden medici tijdens de Eerste Wereldoorlog met bloedtransfusies op het slagveld. Technieken om de stolling van bloed tegen te gaan verlengden de houdbaarheid en maakten uitgestelde transfusies mogelijk. In oorlogstijd is vers bloed onmisbaar. De noodzaak van permanent beschikbare voorraden deed zich meer en meer voelen, en aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog richtte pionier Janet Vaughan de eerste professionele bloedbanken in Londen op. Tijdens de bombardementen op de hoofdstad bewezen ze hun nut.