Wetenschap·eoswetenschap.eu·2 uur geleden

Grondstof uit de zee vat vuur aan land

Veel landen willen in de nabije toekomst met diepzeemijnbouw beginnen. Wetenschappers zagen onlangs iets dat die plannen een stuk ingewikkelder zou kunnen maken. Monsters van metaalertsen die zwavel bevatten begonnen plotseling te branden tijdens een labonderzoek. Dat berichtte het team van Amy Gartman van de US Geological Survey in Scientific Reports. De ertsen vliegen in brand doordat nanokristalliene mineralen, die gevormd worden bij chemische veranderingen van het oorspronkelijke mineraal, niet in een stabiele vorm overgingen. Daarom reageerden ze met zuurstof in de lucht en wekten ze hitte op, tot ze uiteindelijk begonnen te branden. Bij diepzeemijnbouw zouden bepaalde ertsen zo zware branden op schepen kunnen veroorzaken.