WetenschapAstroblogs
Elon Musk, mega-raketten en Mars “it’s all about the money”
Het einddoel van Elon Musk, oprichter en CEO van SpaceX, is helder, hij wil Mars koloniseren, en snel. De gedreven en razendsnel manoeuvrerende zakentycoon en pionier van de commerciële ruimtevaart Musk heeft in het recente verleden stelselmatig aangegeven dat hij het vestigen van een zelfvoorzienende stad op Mars als uiteindelijk doel voor ogen heeft en dat dit ambitieuze plan rond 2050 gerealiseerd zou kunnen zijn. Primair zal dit plan geconcretiseerd moeten gaan worden door het Starship-raketsysteem, dat ontworpen en gebouwd wordt door Musk’s bedrijf SpaceX. Voor de financiering van SpaceX’ ruimteschepen, zijn een reeks van bedrijven opgericht door Musk, o.a. SolarCity (nu Tesla) en Starlink. En, zoals uitgebreid in zijn biografie te lezen is, is SpaceX op zijn beurt weer opgericht door Musk met geld verkregen uit de verkoop van PayPal, waar Musk mede-eigenaar van was. PayPal werd in 2002 voor 1,5 miljard USD verkocht aan eBay. Musk streek 200 miljoen USD op, en het grootste deel van dit geld stak hij in SpaceX. Op zijn eigen onconventionele wijze, breidde hij SpaceX uit, maar niet op eigen houtje. SpaceX is afhankelijk van een keur aan (inter)nationale grootinvesteerders en ook van de contracten van de Amerikaanse overheid om de toekomst van het bedrijf te garanderen. Recent meldde de site The Information dat SpaceX sinds 2003 zo’n totaal aan $ 15.3 miljard heeft ontvangen van de Amerikaanse overheid voor o.a. de ontwikkeling van satellieten. 1Met al dit geld financiert SpaceX zijn raketten en satellieten, waarvan het Starship (voorheen genoemd ‘Mars Kolonial Transporter of BFR) momenteel de blikvanger is. Dit Starship moet uiteindelijk volledig herbruikbaar zijn, en zal uitgerust worden met ruim dertigtal Raptor-motoren. De Raptor-motor gebruikt als brandstof LOX (vloeibare zuurstof) en methaan. De Falcon 9 en de Falcon Heavy (geïntroduceerd in resp. 2010 en 2018, brandstof ‘RP‘ en Merlin-motoren) zijn de grote werkpaarden van SpaceX, zij lanceren o.a. satellieten in een aardebaan. Maar met het Starship moet Musk en co. Mars ‘and beyond’ gaan koloniseren. .
Je gaat naar de website van de uitgever. Hier tonen we alleen een korte intro.
