Sterrenkundigen zijn er voor het eerst in geslaagd om waarnemingen te doen aan de buitenranden van de accretieschijf van een superzwaar zwart gat. Denimara Dias dos Santos (Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais in Brazilië) en zijn collega’s namen met de grote Gemini North telescope op Hawaï III Zw 002 waar, een snel roterende quasar gelegen ìn het Seyfertstelsel M106 in het sterrenbeeld Jachthonden (Canis Venatici). In de kern van dat stelsel bevindt zich een superzwaar zwart gat en dat wordt omgeven door een accretieschijf van snel roterend gas. Met de Gemini telescoop was men in staat om van de accretieschijf een spectrum te maken en daarin was een dubbele emissielijn te zien. Emissielijnen ontstaan als atomen in aangeslagen toestand in een lagere energietoestand komen en ze straling uitzenden. Omdat het gas snel roteert worden de emissielijnen, die in rust scherpe pieken in het spectrum zouden zijn, uitgesmeerd tot brede lijnen. Wat III Zw 002 liet zien was echter geen spectrum met een brede lijn, maar eentje met een dubbele piek (zie de illustratie bovenaan).
Dit artikel bevat in totaal 424 woorden.