Wetenschap·Astroblogs·30 apr

Een verloren sterrenstelsel genaamd ‘Loki’ zou zich wel eens ìn de Melkweg kunnen verschuilen

Het Melkwegstelsel is in de loop der tijd uitgegroeid tot zijn huidige vorm met behulp van kleinere sterrenstelsels, die het heeft ‘opgeslokt’ of waarmee het is samengesmolten. Sterrenkundigen kunnen bepalen welke sterren in de Melkweg afkomstig zijn van andere sterrenstelsels door bepaalde kenmerken te identificeren, zoals de excentriciteit van hun galactische banen en de hoeveelheid zwaardere elementen die ze bevatten. Eigenschappen van sommige van de samengesmolten sterrenstelsels kunnen vervolgens worden vastgesteld wanneer sterrenverzamelingen met vergelijkbare kenmerken vinden.