WetenschapAstroblogs
Een nieuwe en ook best wel vreemde soort sterren ontdekt, de ‘oude rokers’
Sterrenkundigen hebben in het centrum van ons Melkwegstelsel een nieuw soort sterren ontdekt, sterren die je ook wel een tikkeltje vreemd mag noemen. Ze worden ‘oude rokers’ genoemd, Old Smokers in het Engels. Philip Lucas (University of Hertfordshire) en zijn team onderzochten met de VISTA telescoop in het Chileense Andesgebergte in het kader van de Vista Variables in the Via Lactea (VVV) survey tien jaar lang jonge, pasgeboren proto-sterren in de Melkweg en daarvan bestudeerden ze er 32, gelegen in de zogeheten ‘Nuclear Stellar Disc’, een gebied dicht bevolkt met sterren en rijk aan metalen (elementen zwaarder dan helium) in het centrum van de Melkweg, Daar ontdekten ze die oude rokers, oude rode reuzensterren die aan het einde van hun leven gekomen zijn, die lange tijd niet opgemerkt zijn en die dan ineens donkere wolken van stof uitblazen en daardoor wel 40 tot 100 keer minder helder worden – vanwege hun grootte en plotselinge lichtverzwakking worden ze ook wel Dipping Giants genoemd. Ze worden dan zo lichtzwak dat VISTA ze met zijn infraroodcamera nauwelijks nog kan zien. En dan na een paar jaar kunnen ze in korte tijd hun oorspronkelijke helderheid weer terugkrijgen.
Je gaat naar de website van de uitgever. Hier tonen we alleen een korte intro.
