Wetenschap·Astroblogs·26 mei

Een met stof gevulde ring net buiten Jupiter fungeerde als een kosmische “planetesimale fabriek”

Toen het zonnestelsel ontstond, draaide een schijf van gas en stof rond de jonge zon. In de loop van miljoenen jaren klonterde het stof geleidelijk samen tot brokken van kilometers groot, bekend als planetesimalen. Sommige groeiden uit tot planeten, terwijl de rest wordt beschouwd als de voorlopers van de huidige planetoïden. Onderzoekers gaan ervan uit dat deze ontwikkeling niet lineair verliep, maar dat verschillende stadia van planetesimaalvorming gelijktijdig plaatsvonden en dat niet elk gebied van de schijf gunstige ‘startomstandigheden’ bood voor planetesimalen.