Wetenschap·Astroblogs·29 jul 2023

De komende botsing van Melkweg en Andromedastelsel kan ons iets vertellen over donkere energie

Donkere energie is de mysterieuze kracht die zorgt voor de versnelde uitdijing van het heelal, een versnelling die in 1998 door twee onafhankelijke teams van sterrenkundigen werd ontdekt met behulp van type Ia supernovae. De meeste sterrenkundigen gaan er van uit dat de donkere energie hetzelfde is als Einstein’s kosmologische constante Λ, de constante die hij in 1917 invoerde in z’n veldvergelijking van de Algemene Relativiteitstheorie, juist om te zorgen voor een stabiel, statisch heelal. Sinds 1998 zijn veel waarnemingen gericht op het meten van Λ en die richten zich allemaal op de grootschalige structuren in het heelal, zoals clusters van sterrenstelsels: metingen aan de snelheid van die clusters zou duidelijk maken met welke snelheid het heelal uitdijt en daarmee ook hoe groot Λ is.