Raphaël Collignon schrijft tennissprookje in Brussel en plaatst zich voor halve finale op de European Open

Wat een week beleeft Raphaël Collignon in Brussel. Dinsdag versloeg hij landgenoot en vriend Zizou Bergs (ATP 39) in een zinderend Belgisch onderonsje, woensdag klopte hij de Argentijn Francisco Comesana (ATP-68). Vrijdagavond zette hij zijn succesverhaal verder in zijn eerste ATP-kwartfinale. Daarin nam de in Amerika geboren Luikenaar overtuigend de maat van de Spanjaard Alejandro Davidovich Fokina, nochtans zeventig plaatsen hoger gerangschikt op de wereldranglijst. In de eerste set werkte Collignon twee setballen weg om vervolgens de tiebreak binnen te halen. Collignon werd voortgestuwd door een volgelopen ING Arena, die helemaal uit zijn hand at in set twee. Daarin liep onze landgenoot al snel uit tot 5-0. Dankzij zijn uitstekende service maakte Collignon het af met 6-1 en plaatste zich zo voor zijn eerste halve finale op een ATP-toernooi. Hij is de derde Belg die daarin slaagt op de European Open, na David Goffin 2016 en Ruben Bemelmans in 2017. Collignon stijgt ondertussen virtueel naar plaats 73 op de wereldranglijst. “Er heerste een fantastische sfeer in een vol stadion. Dat gaf me zoveel energie. Ik kan niet wachten om hier morgen terug te staan”, glunderde Collignon.