Gezondheid·A Healthy Life·3 mrt 2022

Menselijk brein blijft snel tot minimaal 60 jaar

Een recente analyse van meer dan een miljoen deelnemers bracht aan het licht dat de mentale snelheid hoog blijft tot de leeftijd van 60 jaar. Het verhaal dat het menselijk brein na de twintiger jaren sterk terugloopt in capaciteit blijkt op losse schroeven te staan. Volgens recent onderzoek klopt het dat het reactievermogen afneemt met het klimmen der jaren, maar dit komt niet door een afname van hersenkracht. Er blijken een aantal andere factoren mee te spelen. Eén van de grootste factoren, waardoor ouderen trager scoren op reactietests, is dat ouderen minder impulsief zijn. Ouderen zijn voorzichtiger in het nemen van beslissingen, waardoor het wat langer duurt. Jeugdige deelnemers bleken vaak overmoedig en bekommeren zich minder om mogelijke ongunstige uitkomsten. Een andere factor die ook meespeelt, is dat de snelheid van de motoriek wat terugloopt, waardoor de reactiesnelheid kan verminderen. Dit staat los van de ‘brain power’ die iemand tot z’n beschikking heeft. Uit analyse van de gegevens van meer dan 1.2 miljoen deelnemers aan deze test blijkt dat de hersenen tot de leeftijd van 60 jaar over het algemeen geen teruggang kennen in snelheid. De onderzoekers zagen ook dat sommige mensen na de leeftijd van 60 jaar hun snelheid wisten te behouden en andere weer niet. Het is nog een raadsel hoe het komt dat sommige mensen mentaal supersnel blijven. Dit vraagt weer om een vervolgonderzoek.