Buitenland·Trouw·19 nov 2023

‘Ik heb meer dan één leven nodig’

Voor Byatt zijn lezen, schrijven en denken een bron van plezier, iets waarin ze de lezer graag laat delen. Maar het zijn ook vluchtroutes. Door te schrijven ontsnapte ze eerst aan een ongelukkige jeugd in het naoorlogse, industriële Yorkshire, en later toen ze trouwde en moeder werd, ook aan het aanrecht en de kinderkamer. Weer later bood het schrijven troost na een zwaar persoonlijk verlies. Bij een interview vijf jaar geleden voor deze krant, in hetzelfde hotel, toonde ze zich een enthousiaste verteller met de blik naar buiten gericht. Ze sprak bevlogen over het boek waar ze aan werkte, een roman gesitueerd in de kringen van Franse surrealistische dichters rond 1920, en sprak liever over ideeën dan over zichzelf.