Binnenland·hetiskoers.nl·26 jun

Over het NK: Nijmegen 2001 & 2002: ‘kermiskoers’ om het rood-wit-blauw

Jan Nijenhuis heeft een zere kont. Het lederen zitoppervlak van zijn scooter is in amper tien dagen tijd gevoelsmatig getransformeerd in een Middeleeuws martelwerktuig. Elke rit voelde het alsof er in de voorafgaande nacht nog weer meer sadistische kaboutertjes stiekem onder het zadel van de scooter waren gekropen, om tijdens de tochten door het zuidoosten van Gelderland met kleine puntige spiesjes geniepig in het achterwerk van de arme man te prikken. Zondag 1 juli 2001 kan voor Nijenhuis dan ook niet snel genoeg komen. Het is de datum waarvoor hij niet alleen veel van zijn vrije tijd in de voorafgaande periode heeft opgeofferd, maar ook liters brandstof en, bovenal, zijn persoonlijk zitcomfort. Alles voor de goede zaak: de renner die in datzelfde tijdsbestek een slordige duizend kilometer in de slipstream van zijn scooter heeft doorgebracht, aan de nationale titel helpen. Jans Koerts moet in Nijmegen Nederlands kampioen worden, luidt de gezamenlijke missie van Nijenhuis en het onderwerp van deze zin. De twee slagen glansrijk in hun opzet. Terwijl er die zondagmiddag in de ploegleidersauto van Rabobank een hartgrondige vloek klinkt en kopman Michael Boogerd bij het passeren van de finishlijn demonstratief met zijn rechtervuist op zijn stuur slaat om de gemiste kans, zwaait Koerts juist driftig met zijn gebalde vuisten in de rondte. Na twaalf jaar is het NK terug in Gelderland en de titel blijft met de zege van Eefdenaar Jans Koerts in de provincie. Jan Nijenhuis zal die avond zelden zo lekker in zijn luie stoel zijn geploft.