Binnenland·vi.nl·7 mrt 2005

Gouden Gids Divisie Topper: Jan Kromkamp

Marco van Basten zal hem niet snel meer passeren voor Oranje, Co Adriaanse vult hem als één van de eersten in als hij zijn opstelling maakt en Johan Cruijff liet zich ook al zeer positief uit over Jan Kromkamp. Jan Kromkamp groeit op in de rust en ruimte van Friesland. Hij wordt geboren in Makkinga en verhuist daarna nog verschillende keren, nadat Kromkamp senior het voor hem te dure boerenbestaan had moeten opgeven. Pa had diverse banen. 'De tijd dat mijn vader boswachter was in Lippenhuizen vond ik echt schitterend. Bos aan de deur en omdat mijn vader zelf zijn tijd kon indelen, voetbalde ik dagelijks minimaal een uur met hem op een veldje bij ons huis. Dribbelen, schieten; spelenderwijs werd ik steeds beter.' Als Kromkamp twaalf is, verhuist de familie naar Apeldoorn, waar hij gaat voetballen bij AGOVV. Van de verslaving aan voetbal valt niet meer af te kicken. Naast de trainingen en wedstrijden bij AGOVV traint de jongeling ook nog bij Go Ahead Eagles, Vitesse, De Graafschap en de Gelderse jeugdselectie. Vanaf de B-jeugd kiest hij voor Go Ahead Eagles. In Deventer ontwikkelt Kromkamp zich in razend tempo. Als achttienjarige debuteert hij in het eerste van Go Ahead in de Toto Divisie (voorganger van de Gouden Gids Divisie). In eerste instantie speelt hij als rechtsback, later als middenvelder. Loopvermogen is dan al zijn grote kracht. 'Ik moet leren dat vermogen goed te doseren, want ik smijt met mijn krachten. Ik heb de drang bij elke aanval betrokken te zijn. Ik moet leren de momenten te kiezen. Dat ik tien keer goed naar voren ga, in plaats van twintig keer op hoop van zegen', weet de Fries al snel. Kromkamp speelt erg goed en diverse eredivisieclubs tonen interesse in het werklustige talent. De topclubs haken af, ze vinden Kromkamp niet goed genoeg. AZ ziet het anders en haalt hem in de zomer van 2000 naar Alkmaar. Aanvankelijk heeft hij moeite om aan te haken, maar al snel verdient hij zijn plek in de basis. 'In de eerste divisie ligt het tempo in een wedstrijd constant op honderd kilometer per uur. In de Eredivisie is het een hele tijd veertig, maar dan ineens honderdtwintig. Dat is dus écht snel', analyseert Kromkamp de overstap. In oktober 2002 arriveert Co Adriaanse bij AZ. Als de rechtsbackpositie vacant komt, stemmen zijn ploeggenoten dat deze positie voor Kromkamp moet zijn. Het blijkt een goede keuze. Dankzij zijn gedrevenheid, loopvermogen, duelkracht en aanvallende impulsen groeit Kromkamp in verbluffend snel tempo uit tot één van de beste Nederlandse rechtsbacks. En dat in een ploeg die lof oogst voor het fraaie voetbal en de goede prestaties. Dat vindt ook bondscoach Marco van Basten. Kromkamp debuteert tegen Zweden en op 9 februari 2005 start hij voor het eerst in de basis, als Oranje in Birmingham speelt tegen Engeland. Uitgerekend Engeland, het land dat voor Kromkamp op voetballend gebied geldt als het beloofde land. 'Mocht ik ooit naar het buitenland gaan, dan wordt het Engeland. Denk ik. Omdat ik daar het beste pas. Ik vind het prachtig naar een warm land op vakantie te gaan, maar het lijkt me niks om in Spanje of Italië te voetballen. Veel te heet! Dan word ik al dizzy van de hitte. Geef mij maar een regenbuitje, vlak voor of tijdens een wedstrijd. Een heerlijk nat veld, een kleine slijtageslag; daar hou ik van.'