Binnenland·De krant van Midden-Drenthe·1 jul 2023

FC Groningen maakt frisse start tijdens eerste training, maar er zijn ook wat zorgen en zelfs enige consternatie

Het gaf een vertrouwd beeld, alsof het nooit anders is geweest. Trainer Dick Lukkien joeg, geflankeerd door zijn assistenten Casper Goedkoop en Marcel Groninger, de van vakantie teruggekeerde selectie van FC Groningen in het zweet. Wat loopwerk, positiespelletjes en ter afsluiting een partij vormden de hoofdingrediënten van de eerste officiële veldtraining.Spelers en trainers maken lange dagen in het begin van de voorbereiding. De groep had al een uitgebreide krachttraining achter de kiezen toen ze het veld opkwamen voor de middagsessie. Langs de lijn sprak bijna niemand meer over de pijnlijke degradatie van vorig seizoen. De aanwezigheid van het voor een ieder bekende trainerstrio kreeg in woord en gebaar de goedkeuring van de meeste aanwezigen. Er klonk vertrouwen onder de achterban in het naderen van een mooi seizoen in de eerste divisie met de ultieme beloning, de terugkeer naar de eredivisie, als verwacht eindresultaat.Waardeloos seizoenLukkien sloot zich bij die gedachte aan. ,,We gaan voor het allerhoogste. Natuurlijk zit er druk op. Dat hoort bij voetbal en zeker bij FC Groningen. We zijn een grote club. We hebben een waardeloos seizoen achter de rug, maar FC Groningen is en blijft een club die bij de top acht van Nederland thuishoort. Dat mag niemand vergeten. Kijk eens naar de seizoenkaartverkoop. We hebben er al bijna negenduizend verkocht. Mensen zijn trouw. En wij moeten laten zien dat we dat waard zijn.’’ Lukkien zei het al op zijn Grunnings bij zijn presentatie. We moeten gewoon doun. Hij herhaalde die woorden nog eens bij de eerste training. ,,We moeten het te laten zien op het veld, onder meer door een spelstijl te hanteren die bij deze omgeving past. Mensen moeten weer met plezier naar FC Groningen kunnen kijken. Ik heb er alle vertrouwen in dat we dat voor elkaar gaan krijgen. Het geeft in ieder geval een heerlijk gevoel om terug te zijn. Ik ga voor deze club door het vuur. We gaan er wat van maken met elkaar. Ik heb er geloof in, zeker als een ieder volwaardig achter de club gaat staan.’’Hoogste prioriteitFC Groningen is nog op zoek naar een kopsterke spits, flankspelers en een dynamische middenvelder. De vleugels hebben de hoogste prioriteit bij Lukkien, die overigens ook al tevreden is met de selectie die zaterdagmiddag op het veld stond. ,,Er is vanuit de club kritisch gekeken naar wat er is en wat we nodig hebben. De achterhoede en het middenveld zijn al versterkt. Nu kijken we met name nog naar de aanval. Dat is best lastig, omdat we spelers willen die het verschil kunnen maken.’’De Veendammer oefenmeester, die ervan uitgaat dat ook spelers met een vertrekwens zoals Tomas Suslov en Laros Duarte gewoon blijven, is vooral op zoek naar doelpunten. ,,Dat dat werkt, zag je vorig seizoen bij Heracles Almelo. Die hadden met Laursen, Hansson en Armenteros al vijftig doelpunten op papier. Met de komst van Kevin van Veen hebben we alvast een goede slag geslagen. We hebben daarnaast ook wel jongens die doelpunten kunnen maken, maar daar willen we als staf zoveel mogelijk van hebben. Daar kijken we dus naar. Ik heb er veel vertrouwen in dat we onder aanvoering van Henk Veldmate gaan slagen in de missie om de juiste kwaliteiten binnen te halen. Spelers die FC Groningen gaan helpen om de club terug te brengen naar het niveau waar deze club thuishoort.’’Onrust en zorgenBij FC Groningen deed Kevin van Veen niet mee aan de veldtraining. De 32-jarige spits, overgekomen van het Schotse Motherwell, deed loopoefeningen voor zichzelf. Het leidde meteen tot onrust en zorgen onder de supporters. Hij zou toch minstens dertig doelpunten maken voor FC Groningen, klonk het vertwijfeld. Volgens Van Veen hoeft niemand zich zorgen te maken over hem. ,,Ik heb een zware griep gehad met heel wat graden koorts. Dan doe je toch een klein jasje uit en moet je voorzichtig weer opbouwen, maar volgende week verwacht ik gewoon aan te kunnen sluiten bij de groep.’’Ook Paulos Abraham, die al meer dan een half jaar uit de roulatie is, trainde nog apart. Johan Hove was helemaal niet op de training. Hij viert nog vakantie nadat hij de afgelopen weken in actie kwam met Noorwegen. Directeur Wouter Gudde verwacht de middenvelder niet meer terug te zien. Hove beschikte als enige speler van FC Groningen over een degradatieclausule, waardoor hij voor een transfervergoeding van 1,5 miljoen euro mag gaan en staan waar hij wil. ,,We hebben geprobeerd de clausule uit zijn contract te halen, maar daar wil Johan niet aan meewerken’’, zegt Gudde. Er zou brede belangstelling voor de Noor bestaan.ConsternatieTenslotte ontstond er nog enige consternatie tijdens de eerste training rondom keeper Jan Hoekstra. De doelman verkondigde via verschillende kanalen dat hij naar FC Emmen vertrekt. Dat liet hij ook trainer Dick Lukkien eerder op de dag weten. De Drenten hebben zich evenwel niet gemeld bij FC Groningen. ,,Ik heb niets gehoord’’, zegt Gudde, die zich verbaast over de gang van zaken. Hoekstra heeft nog een doorlopend contract bij FC Groningen en zelfs een optie voor nog eens twee seizoenen. Met andere woorden, als de 24-jarige doelman, zijn zaakwaarnemer en FC Emmen iets willen, zal er op zijn minst een transfersom op tafel moeten komen. ,,En anders blijft Hoekstra gewoon in dienst van FC Groningen’’, laat Gudde weten. Vooralsnog heeft FC Emmen dus niets. Wordt vervolgd.