Binnenland·de-band.nl·27 jan

Column Dichterbij: Wat de toekomst Aalten brengen moge

Een glazen bol ontbreekt in de raadszaal, maar onze toekomst staat wel op de komende raadsagenda. De Omgevingswet 2024 verplicht ons om een Omgevingsvisie vast te stellen, maar ook los daarvan is het goed om na te denken over het Aalten van de volgende generaties. Die visie op de ontwikkeling van onze gemeente wordt de toetssteen voor allerlei besluiten die we later moeten nemen. De belangrijkste daarvan is ons Omgevingsplan, een meeromvattende versie van het vroegere bestemmingsplan. We gaan daarbij niet over één nacht ijs. Dit jaar wordt er meermaals over gesproken in de gemeenteraad, eind 2026 resulterend in een Omgevingsvisie. Veel burgers hebben ook al meegedacht en inbreng geleverd. In de onlangs gepresenteerde aanzet voor die visie wordt de huidige situatie beschreven op vele gebieden. Denk aan milieu, natuur, gezondheid, veiligheid, verkeer en vervoer, welzijn, economie, erfgoed, bevolkingsontwikkeling, energie en wonen. Van daaruit worden vier toekomstscenario’s geschetst en wordt beschreven wat gemeente en maatschappelijke partijen moeten doen om die scenario’s vorm te geven. Die variëren van lichte groei met zo veel mogelijk behoud van de door vele inwoners gewaardeerde kwaliteiten van onze gemeente tot veel grotere groei waarbij die kwaliteiten meer onder druk komen te staan. Aalten vergrijst (in 2025 82 meer overlijdens dan geboorten!) en dat levert uitdagingen en zelfs problemen op. De bevolking van Nederland groeit waarschijnlijk met nog zeker een miljoen mensen tot 2040. Ook zijn er steeds meer éénpersoonshuishoudens en nergens in West-Europa wonen we zo ruim, per inwoner gemiddeld 53 m2, in Aalten zelfs 61 m2. Tegelijk zullen we rekening moeten houden met strengere eisen op het gebied van water- en bodemkwaliteit, stikstofuitstoot en biodiversiteit en met de gevolgen van klimaatverandering. Wat betekent dit voor onze gemeente en voor u? Het college van burgemeester en wethouders heeft uit de vier scenario’s een eigen voorkeursvariant op hoofdlijnen voorgelegd aan de huidige gemeenteraad. De nieuw gekozen raad zal dan later dit jaar over een verder uitgewerkt voorstel besluiten. Daarbij staan we voor stevige dilemma’s. Als we de vergrijzing willen afzwakken hebben we meer (jonge) inwoners nodig, maar waar moeten de benodigde woningen komen? Als die buiten de huidige dorpskernen komen te liggen gaat dat ten koste van ons mooie landschap en van landbouwgrond. Zeker als er ook nog meer grond beschikbaar moet komen voor bedrijfsterreinen. Terwijl van hogerhand dus geëist wordt dat water- en bodemkwaliteit en biodiversiteit erop vooruitgaan en dat we zelf meer energie opwekken. Alternatief is verdichting binnen de bebouwde kom. Of moeten we de hoogte in? Is acht-hoog acceptabel als dat bijvoorbeeld 64 comfortabele starters-/seniorenwoningen oplevert? En waar dan? Vanwege de opwarming van de kernen (hittestress) en de toenemende behoefte aan recreatiegroen zal er ook vergroend moeten worden. En wat te denken van het voorzieningenniveau, welk aanbod aan scholen, dorpshuizen, zorg, hulpdiensten, openbaar vervoer is wenselijk dan wel noodzakelijk? Spannende discussies, mooie verkiezingsthema’s. Bevraag dus de kandidaat-raadsleden, uw stem op 18 maart doet er toe!