Binnenland·rodi.nl·3 apr 2025

Beste kweekvijver ter wereld?

Als het eerste team van AZ de supporters in de steek laat met onverklaarbare remises tegen NEC en RKC is daar nog de selectie van AZ Onder 19. Die plaatste zich woensdag op het uitverkochte complex in Wijdewormer voor de halve finales van de UEFA Youth League, door met 1-0 de Engelse grootmacht Manchester City terug te sturen naar de stad van The Smiths, 10CC en Joy Division. Trainer Michael van Zijtveld speelt vrijdag 25 april met zijn team tegen Barcelona in het Zwitserse Nyon, terwijl andere halvefinalisten Trabzonspor en Salzburg elkaar op hetzelfde complex ontmoeten. Een eventuele finale vindt maandag 28 april plaats. Zo is voetbalstad Alkmaar met zijn kleine 94.000 inwoners nog in de race voor twee prijzen. Da’s knap. Onderschat de Youth League, de Champions League voor jeugdteams, niet. Naar AZ 1 stroomden door: Owusu-Oduro, Westerveld, Goes, Dekker, Kwakman, Smit, Schouten, Addai, Poku, Daal en Meerdink. Dat de jeugdopleiding van AZ te boek staat als een van de beste kweekvijvers ter wereld wordt ook dit seizoen weer gestaafd. Ook Verhulst, Koopmeiners en Buurmeester (AZ 1) komen uit die opleiding. Mooi om te zien hoe belangrijk de verhuurde Kwakman is voor Groningen. Trainer Lukkien loopt weg met de Volendammer, die we aankomend seizoen weer in Alkmaar zien. De kans is aanzienlijk dat de selectie van AZ 1 dan uit nog meer zelfopgeleide spelers bestaat. Kiyani Zeggen (18), doelman van het Youth League-team, sluit zeer waarschijnlijk aan. Jongen die werkelijk álles heeft wat je in een keeper wil zien. Ongekende reflexen, zeer sterk aan de bal, geweldige trap, lengte en bravoure. Een langdurige contractverlenging ligt voor de hand. Dat geldt ook voor Ernest Poku, die inmiddels vrij lijkt in z’n hoofd en dat vertaalt naar daden op het veld. Heel prettig ook dat Van Bommel terug is. De Limburger heeft flink wat extra spiermassa gekweekt tijdens zijn absentie. Kracht als wapen. Pieter Visscher