Binnenland·voetbalcentraal.nl·8 mei

AZ na bekerwinst twee jaar langer door met trainer Echteld

AZ heeft besloten ook na dit seizoen verder te gaan met Leeroy Echteld als trainer. De 57-jarige Echteld werd afgelopen januari aangesteld als interim-coach, nadat Maarten Martens ontslagen was. Echteld heeft een verbintenis voor twee jaar getekend. Echteld begon nog wat stroef met een gelijkspel tegen Excelsior, maar al snel begon het weer te draaien bij AZ. Onder zijn leiding bereikten de Alkmaarders onder meer de kwartfinales van de Conference League en wonnen ze de KNVB-beker. Toen Echteld instapte stond AZ achtste, inmiddels staat de club zesde. "Ik ben hier binnengekomen als jeugdtrainer en als je dan 13 jaar later de hoofdtrainer bent van deze club, dan ben je heel trots", aldus Echteld. "Ik ben altijd blijven doorzetten en heb altijd geloof gehad dat ik dit zou kunnen. Het was een lange weg, maar uiteindelijk heb ik die bewandeld." Voordat Echteld aangesteld werd als interim-trainer, had hij Jong AZ onder zijn hoede. Hij was in zijn carrière als trainer voornamelijk actief als assistent, onder andere tussen 2023 en 2026 bij Jong Oranje.