Algemeen·NRC·20 mei 2023

We zijn niet willoos aan technologie overgeleverd

In een van de meest fascinerende hoofdstukken uit het twee jaar geleden verschenen boek The Dawn of Everything kraken antropoloog David Graeber en archeoloog David Wengrow een populaire mythe over wat wij kennen als de ‘neolithische revolutie’. Daarmee maakte de mens zo’n tienduizend jaar geleden de overstap van jagen en verzamelen naar agricultuur. Vooruitgang? Niet echt. Een relatief ontspannen en veelzijdig nomadenleven werd ingeruild voor een zwaar bestaan in het teken van intensieve landarbeid op één vaste plek. Geen goeie deal eigenlijk, zo oordelen veel historici inmiddels, en Graeber en Wengrow zijn het daar niet per se mee oneens.