Algemeen·NRC·17 aug 2023

Wat gebeurde er met de meisjes die spoorloos verdwenen bij Hanging Rock?

Australië, 1900, Valentijnsdag. Een aantal leerlingen van de door mevrouw Appleyard geleide Academie voor Jonge Dames vertrekt per huifkar voor een picknick bij Hanging Rock, een rotsformatie die een paar uur rijden van de school verwijderd is. Twee leraressen gaan mee als begeleidsters. Eenmaal op het picknickterrein wordt er thee gedronken, een beetje gewandeld, een beetje gedoezeld. Een vredige kalme middag, niets aan de hand. Vier meisjes vragen toestemming aan de Franse lerares om tot aan de lagere rotshelling te lopen. Het oudste meisje, Miranda, zegt dat de lerares zich niet ongerust hoeft te maken. ‘We blijven maar heel even weg.’ En daar gaan ze.