Algemeen·NRC·30 mei 2025

Van Goghs sterrennacht aan de Nigeriaanse woestijnhemel. John Madu exposeert als eerste Afrikaanse kunstenaar in het Van Gogh Museum

Daglicht valt er nauwelijks in het appartement in Lagos dat dient als John Madu’s atelier. Toch spat het korenblauw en graangeel van het tegen de muur leunende doek alsof er een spot op schijnt. De Nigeriaanse kunstenaar liet zich inspireren door Van Goghs schilderij van zijn slaapkamer in Arles. Maar in Madu’s versie hangen er boven het iconische bed van de negentiende-eeuwse Nederlandse kunstenaar portretten van de Nigeriaanse schrijver Chinua Achebe en de Amerikaanse rapper Biggie, en erachter staat een bronzen sculptuur van de Nigeriaanse beeldhouwer Ben Enwonwu. „Mijn ode aan de globalisering in West-Afrikaanse context”, zegt de 41-jarige kunstenaar.