Algemeen·NRC·22 nov 2023

Termieten zijn eiwitbommetjes waar geen houten object veilig voor is

In tekenfilms komen termieten dikwijls in colonnes de kamer binnen gemarcheerd om in een opwaartse spiraal, poot voor poot de houten tafel in een mum van tijd te verorberen. Zo gaat het in werkelijkheid natuurlijk niet. Allereerst gaan ze niet zo systematisch te werk. Maar vooral: termieten laten zich zelden zien. Ze wonen in de grond of in het hout dat ze van binnenuit opeten. Ze houden niet van licht. De Amerikaanse grondtermiet ( Reticulitermes flavipes ), die zich in Nederland op minimaal één plek heeft gevestigd, maakt daarom zelfs tunneltjes van modder naar een voedselbron, als die niet direct vanuit de grond is te bereiken. Om diezelfde reden werken ze van binnenuit en laten ze de buitenkant van het hout zo lang mogelijk intact.