Algemeen·NRC·24 dec 2024

Sylvana Simons over haar leven voor, in én na de politiek

Sylvana Simons brak midden jaren negentig door als veejay, maar schreef geschiedenis als eerste zwarte fractievoorzitter in de Tweede Kamer. In gesprek met Pieter van der Wielen blikt ze terug op haar politieke jaren en de doelen die ze heeft bereikt. Ze vertelt ook hoe haar leven ingrijpend veranderde nadat ze in De Wereld Draait Door een gast had aangesproken op discriminerend taalgebruik: „In één minuut was ik persona non grata”. Ze gaat terug naar haar jeugd, bespreekt de impact van stereotyperingen, zoals die van ‘ the strong black woman ’. Daar heeft ze zelf misschien te veel last van gehad, maar ze benadrukt vooral haar vermogen om altijd door te zetten: „Ik ben in staat om schoonheid te zien waar lelijkheid overheerst.”