Algemeen·NRC·16 okt 2024

Stille kracht achter topsporters

Bij de meeste mensen zal de naam Els van Kernebeek geen bel doen rinkelen, maar in de sportwereld is ze een begrip. „Chef lastige kwesties” luidde haar bijnaam bij sportkoepel NOC-NSF, waar ze tot begin dit jaar meerdere leidinggevende posities had. Als de technisch directeuren onder wie ze werkte – Joop Alberda (1997-2004), Charles van Commenée (2004-2008), Maurits Hendriks (2008-2022) en André Cats (vanaf 2022) met iets in hun maag zaten, kwamen ze al snel bij haar uit. „Els was mijn go-to person ”, vertelt Hendriks. „Ze bijt zich vast in opdrachten. Is empathisch, maar ook veeleisend voor zichzelf en anderen. Haar netwerk is gigantisch.”