Algemeen·NRC·7 mrt 2023

‘Saint Omer’ is meer dan een moderne versie van Medea

Ergens in 2016 woonde Alice Diop een rechtszaak bij in het Franse kustplaatsje Saint Omer waarin de 39-jarige Fabienne Kabou terechtstond wegens de moord op haar vijftien maanden oude dochtertje. Documentairemaker Diop, een van de rijzende sterren van de Franse cinema, onder meer bekend van de vorig jaar op IDFA vertoonde ‘banlieue’-film Nous , maakte dagelijks aantekeningen van de verhoren die nu ten grondslag liggen aan het scenario van haar eerste fictiefilm. Net als haar hoofdpersoon zag ze in de zaak een moderne Medea – de Griekse mythe over de tovenares die haar kinderen vermoordt uit wraak. Hoewel ze daar in de film op terugkomt, doet ze zich daarmee tekort. Het ís een moderne Medea, en meer.