Algemeen·NRC·2 sep 2023

Polarisatie over een poolreis

Kapitein Frederick Cook was begin twintigste eeuw de eerste mens die per schip de Noordpool bereikte. Ten minste, dat beweerde hij bij thuiskomt. Maar de kritische journalist Philip Gibbs geloofde er niets van, en schreef dat – eerst voorzichtig en al snel onomwonden – in de krant. Want wat was er voor bewijs? Had iemand dat ooit gezien? De argumenten van Gibbs werden al snel venijnig: het zweet op zijn voorhoofd moest immers wel aantonen dat Cook loog! En zag men wel hoe schichtig hij uit zijn ogen keek? De op twee na laatste aflevering van Cautionary Tales beschrijft het ontstaan van polarisatie, met een maatschappelijke discussie die letterlijk een pool betrof. Het is typisch voor de podcast die haast sprookjesachtig de werkelijkheid benadert.