Algemeen·NRC·27 jan 2022

Opvallend gemakkelijk wekt Mendoza het verleden tot leven

Een van de vele wetenswaardigheden die Eduardo Mendoza in zijn roman De koning ontvangt rondstrooit is een complottheorie. Rufo Batalla, de hoofdpersoon, is begin jaren zeventig (Koude Oorlog, Watergate) werkzaam in New York wanneer een collega van de Spaanse Kamer van Koophandel hem onthult welke machinaties er achter de opkomende homobeweging schuilgaan. Het betreft hier een complot van de gezamenlijke westerse geheime diensten. Het feminisme valt op dat moment niet terug te draaien, vrouwen staan niet langer onder het gezag van mannen, en ‘om een catastrofe te voorkomen’ hebben de autoriteiten hun hoop gesteld op de homoseksuelen, die ‘carte blanche’ hebben gekregen ‘om helemaal los te gaan’, zoals in de New Yorkse uitgaanswereld goed te zien is. Het doel van de samenzwering is vrouwen te tonen ‘hoe de wereld eruit zou zien zonder echte mannen’. ‘Als vrouwen op dit moment in New York een normaal echtpaar willen vormen, dan staan ze voor een zware klus. Je zult zien hoe gauw ze de moed verliezen en van hun dwalingen terugkeren.’ Ter verdediging van deze vernuftige theorie moet worden opgemerkt dat de ambtenaren die de Spaanse export in kaart moeten brengen, de hele dag duimen zitten te draaien.