Algemeen·NRC·7 feb 2022

Onze kinderen denken: voor wat, hoort wat

Moeder: „We willen onze zoon (7) en dochter (5) graag dingen bijbrengen, zoals zindelijkheid, de speen afleren, in je eigen bed doorslapen en luisteren na één waarschuwing in plaats van doorgaan met klieren. Wij werken met een stickerkaart: goed gedrag wordt beloond met een sticker, en bij een volle kaart volgt er een kleinigheidje zoals een Donald Duck of pannenkoeken. Overal waar ik kom hangen dit soort schema’s op de koelkast. Voor ons gezin werkt dit goed. Alleen merken we nu dat onze zoon gaat onderhandelen als we dingen van hem vragen. ‘Als ik dit doe, krijg ik dan een cadeautje?’ Natuurlijk proberen we dan uit te leggen dat sommige dingen ook gewoon moeten, en tot normaal gedrag behoren. Is het slecht voor de kinderen als je steeds inspeelt op extrinsieke motivatie? Leer je ze dan een soort quid-pro-quo-mentaliteit? En zo ja: hoe leren we ze dat weer af?”