Algemeen·NRC·26 okt 2023

Onderzoeker Cat Bohannon: ‘Zodra je over het vrouwelijk lichaam praat, kom je op het territorium waar iedereen boos is’

Een archeoloog zit in een ruimteschip als ze zich met een abortus van een buitenaardse inktvis wil verlossen. Maar de robotchirurg blijkt alleen op mannen afgesteld, en wat volgt is een gruwelijke keizersnee. Cat Bohannon (44) kijkt in 2012 naar deze scène van de film Prometheus en denkt: wie stuurt er zo’n dure expeditie de ruimte in en vergeet dat de medische apparatuur aan boord ook op vrouwen moet werken? Meteen realiseert ze zich: dit is precies hoe het gáát in de geneeskunde. Antidepressiva, pijnbestrijding, hartinfarcten – op bijna alle terreinen laat of liet de wetenschap vrouwen buiten beschouwing. Met goede redenen soms: je wilt niet dat hormooncycli je resultaten verstoren of dat vrouwen zwanger zijn als ze deelnemen aan riskante experimenten.