Algemeen·NRC·13 okt 2022

Nieuwe roman van Abdelkader Benali is gebaseerd op het waargebeurde verhaal van een verongelukte tiener

Een ouderpaar rouwt. Hun twaalfjarige zoon Ilias stierf in 2015 na een aanrijding met een bus. Abdelkader Benali (1975) werd door de moeder aangezocht om de dagboeken die zij erover volschreef, om te werken tot een verhaal. Hij kon er, zo klinkt het in het boek dat dit opleverde, Paradijsvogel boven de Hoge Woerd , ‘echt werk van [...] maken,’ ‘er een eind aan breien’. Het zelf in een definitieve (boek)vorm gieten, zou voelen als verraad aan haar zoon: ‘Er valt niks te verwerken. Afval verwerk je. Een kind niet. En ik ga het ook geen plek geven want ik ga mijn kind niet achterlaten. En ik ga het ook niet loslaten want loslaten maakt me woedend. Welke ouder laat zijn kind los. Geen sprake van.’