Algemeen·NRC·24 okt 2022

Moeders wanneer we ouders bedoelen

Een poppenspeler pulkt aan de touwtjes van zijn drakenmarionet. Een meisje op een driewieler dendert met een vaart en glinsterende oogjes de heuvel af. Het voelt vredig in Central Park, mensen ontspannen, de bomen zijn rood, geel en stil. Dan staat daar opeens het jongetje. Bleek weggetrokken, schoudertjes stijf opgestoken, zijn wangen nat van tranen en snot. Hooguit zeven. Ik stoot mijn vriend aan, sta op en loop naar het jongetje. Zijn totale ontreddering, alsof hij net uit een brandend huis is gerend, knijpt mijn eigen keel dicht. Ik hurk. „ Hi there, did you lose your mommy? ” Hij knikt verdwaasd en begint te klappertanden.