Algemeen·NRC·13 jul 2023

Leven in de communistische dictatuur van de DDR

In Duitsland woedt opnieuw een fel debat over de vraag of de DDR een ‘Unrechtstaat’ was of niet. Aanleiding daarvoor zijn twee recent verschenen non-fictieboeken. Het ene is Der Osten: eine westdeutsche Erfindung van Dirk Osch-mann (1967), waarin op provocerende wijze wordt gesteld dat West-Duitsers nog steeds neerbuigend over Oost-Duitsland spreken. Het andere boek is Diesseits der Mauer. Eine neue Geschichte der DDR 1949-1990 van historica Katja Hoyer (1985), die volgens haar critici de communistische dictatuur in dat land zou bagatelliseren. Het gaat er fel aan toe, terwijl Hoyers boek, dat oorspronkelijk in het Engels verscheen en ook in het Nederlands werd vertaald, in de Angelsaksische pers alom lof kreeg toegezwaaid, juist omdat het zich richt op het dagelijkse leven van gewone DDR-burgers.