Algemeen·NRC·4 sep

Kouwe drukte om IJsland

Als de Europese Unie ergens onder lijdt, dan is het wel onder overspannen verwachtingen. Nationalisten schilderen de EU af als oppermachtige superstaat en pleiten voor decentralisatie, voor een Europa van de natiestaten. Federalisten zeggen juist dat er niet genoeg Europa is. Zij wijzen op de eeuwige verdeeldheid van de lidstaten, die alle belangrijke beslissingen nemen, en pleiten voor een krachtiger Europa dat met één stem spreekt. Beide kampen maken een karikatuur van de werkelijkheid. Het echte Europa is namelijk soms machtig (handel, landbouw), soms juist totaal machteloos omdat de lidstaten hun eigen ding doen (buitenlandbeleid, defensie), en de rest van de tijd zwabbert het tussen beide voorstellingen in. De nationalisten slagen er niet in om de EU kapot te maken en de federalisten weten er geen federale staat van te maken. Beide stromingen hebben (en wekken) constant de verkeerde verwachtingen en zijn permanent teleurgesteld in Europa.