Algemeen·NRC·28 okt

Jurist en journalist Thijs van Veen was legendarisch eigenwijs en onverzettelijk als een blok beton

De biografie die Jaap de Hullu schreef over Thijs van Veen (1920-2006) laat zien wat een journalist aan het recht kan toevoegen – en een jurist aan de journalistiek, waarbij het boek ook duidelijk maakt dat Van Veen als hoogleraar in Groningen beter op z’n plaats was dan als hoofdredacteur. Als hoofdredacteur bleef hij te lang, vernieuwde te laat en voorkwam hij de neergang van zijn krant, Het Vrije Volk, niet. De strafrecht-nomenklatoera vond bij zijn emeritaat zijn enorme productie van artikelen, noten en commentaren juist ‘te journalistiek’ en te weinig diepzinnig. Grappig is dan weer dat hij z’n medewerkers aanspoorde niet ‘te lang te peinzen’ maar tijdig te gaan schrijven en vooral ‘zinnig’ te zijn. Niet al te theoretisch dus.