Algemeen·NRC·27 feb

Julian Barnes: ‘Ik vind doodgaan nog steeds een ontzettend slecht idee’

„Ik zie dit boek niet als een wiegelied op de dood. Wat mij betreft is dit gewoon mijn laatste boek.” Achter het scherm zit een opgewekte Julian Barnes, die onlangs aangaf na ruim 45 jaar te stoppen met romans schrijven. Het recent verschenen Vertrek(punt) is zijn afscheid. Barnes geldt al decennia als een van de voornaamste Britse schrijvers. Hij maakte naam met zijn speelsheid, ironie en melancholie, en werd gelauwerd met onder meer de Booker Prize voor Alsof het voorbij is (2011) en meermaals genomineerd voor die prijs, waaronder voor zijn beroemdste boek, Flauberts papegaai . In zijn afscheidsboek brengt hij thema’s uit zijn eerdere romans samen, maar vertelt hij ook hoe er enkele jaren geleden bij hem bloedkanker werd geconstateerd. Nu hij tachtig is geworden, leek het hem een mooi moment om te stoppen als schrijver.