Algemeen·NRC·29 dec 2022

Joseph Roth was een messcherp chroniqueur van de chaos van de jaren tussen de wereldoorlogen

In het najaar van 1937 kreeg Soma Morgenstern, jeugdvriend van Joseph Roth en net als de schrijver zelf op drift geraakt door het aanzwellende nazisme, een telefoontje van hun wederzijdse vriend, de schrijver Stefan Zweig. Alle drie de mannen waren in Wenen. Morgenstern moest naar hotel Bristol komen, vlakbij de Weense opera, om het goed te maken met zijn oude kameraad, die hij in 1909 had leren kennen tijdens een bijeenkomst van Joodse scholieren. Morgenstern had Roth in jaren niet gezien, hij was boos op hem, omdat die na het lezen van het manuscript van Morgensterns eerste roman, schaamteloos de naam van een personage had gepikt voor zijn roman Tarabas .