Algemeen·NRC·8 jun 2023

Indonesisch verhaal kan niet door westerse historici worden bepaald

In het Nationaal Archief in Den Haag ligt een brief uit 1946, met blauwe pen ondertekend door de Balinese volksheld I Gusti Ngurah Rai. De 28-jarige vorstenzoon nam in 1945 de opdracht van Sukarno aan om de Indonesische onafhankelijkheid op het eiland te verdedigen. Zijn brief is geschreven nadat er op 2 maart 1946 tweeduizend militairen van het Koninklijk Nederlands-Indisch Leger (KNIL) op Bali waren geland en was gericht aan de vorsten van Bali. Rai, die zijn brief aanheft met ‘ Merdeka! ’ (Vrijheid!), roept hen op om aan de kant van de revolutie te gaan staan.