Algemeen·NRC·29 apr

Hoe maakten ze vroeger spiegels?

Narcissus moest het doen met een wateroppervlak. Hij staarde in een vijver om zijn eigen reflectie te kunnen bewonderen. Van een spiegel rept het verhaal niet: een plat voorwerp om jezelf in te kunnen bekijken – in onze taal genoemd naar het Latijnse speculum , van het werkwoord specere , kijken. Toch bestonden er al wel spiegels, in de Oudgriekse wereld waarin het verhaal is ontstaan. En al helemaal rondom het begin van de jaartelling, toen de Romeinse schrijver Ovidius het opschreef zoals wij het nu kennen.