Algemeen·NRC·25 sep 2023

Hoe kunnen we onze angstige zoon (10) helpen?

Vader: „Onze zoon (10) is sinds de geboorte van zijn zusje vorig jaar angstig. Hij kan soms ineens in paniek raken van alledaagse situaties: iets dat van de tafel valt, of van geluiden in de straat. Hij is vooral gestresst in situaties waarbij zijn zusje betrokken is. Als we haar optillen bijvoorbeeld: (‘Pas op, ze valt!’) of als we haar op de grond laten spelen (‘Ze krijgt iets in haar mond!’). Deels past dit bij zijn zorgzame karakter. We begrijpen dat hij als grote broer zijn taak serieus neemt. Maar we zouden hem gunnen onbekommerder te zijn, bijvoorbeeld in zijn spel met zusje. Volgens hem komt het door een bijna-incident toen ze in bad even kopje onder dreigde te gaan. In zijn beleving wisten we slechts ternauwernood een verdrinking te voorkomen. Er was ook veel spanning rond haar geboorte: ze moest vanwege ademnood snel naar het ziekenhuis. Hij was toen op school maar heeft meegekregen hoe daar tussen ons en andere volwassenen over gesproken is. Hoe kunnen we hem helpen? Is EMDR een idee, of een andere vorm van kindertherapie? Of past dit gewoon bij zijn rol van grote broer?”