Algemeen·NRC·23 feb 2024

‘Het ziet er slecht uit voor de Oekraïners’

„Ook al hoop ik dat het niet gebeurt, toch moeten we het scenario serieus nemen dat Rusland dit jaar de oorlog wint”, zegt Joris Van Bladel in de officiersclub van de Prins Albertkazerne in Brussel, de historische thuishaven van het regi ment grenadiers waarin hij in het verleden diende. De gepromoveerde slavist, die tegenwoordig als onderzoeker verbonden is aan de Belgische denktank Egmont, maakt zich zorgen over de nabije toekomst. Als specialist in de Russische militaire en strategische cultuur voorziet hij een nieuwe Koude Oorlog, met een Rusland dat de NAVO voortdurend op de proef zal stellen. „Ik lig daarvan wakker”, zegt hij met beheerste wanhoop in zijn stem. „Niet voor mij, maar voor mijn kinderen en kleinkinderen.”