Algemeen·NRC·22 mrt 2023

Het leek een spectaculaire vondst, maar was het wel een echte haai?

Het leek zulk spectaculair nieuws, in mei 2022: in de Middellandse Zee waren allerlei nieuwe en zeldzame soorten waargenomen, waaronder de koboldhaai (Mitsukurina owstoni). Tot dan toe stond de mysterieuze haai als levend fossiel uit de diepzee; een oeroude soort binnen een verder uitgestorven groep, dus zonder huidige verwanten. Hoewel de koboldhaai in 1898 voor het eerst werd beschreven, duurde het tot 2007 voordat voor de kust van Tokio een levend exemplaar werd gevangen. Andere waarnemingen werden gedaan in de Golf van Mexico en nabij Australië, maar nooit in Europa – tot vorig jaar dus. De auteurs, uit Griekenland en Schotland, schreven in een overzichtsartikel in Mediterranean Marine Science enthousiast hoe een inwoner van het Griekse Anafi-eiland een aangespoelde koboldhaai had aangetroffen op het strand, en hen een foto had toegestuurd. De foto, ingevoegd in het artikel, laat de haai op een hoopje stenen zien. Inderdaad lijkt het dier op het eerste gezicht op Mitsukurina owstoni , met zijn rare puntige snuit.