Algemeen·NRC·13 jan 2022

Hanya Yanagihara: ‘We hadden het mis met het idee van Amerika als een paradijs’

Hanya Yanagihara klinkt er volkomen cool over. Ja, inderdaad, ze was al jaren bezig met haar visionaire nieuwe roman waarin de wereld drastisch is veranderd door een reeks pandemieën, toen er in de echte wereld een echte uitbrak. „Nee, ik kan me niet herinneren dat ik dacht: ‘Dit is erg gek, dat ik leef in een wereld die begint te lijken op de wereld waarover ik schrijf’. Het bleef voelen als twee verschillende werelden: die van het boek en die van de wereld waarin ik leefde. Het gaf me een vreemdsoortig gevoel van macht. De wereld was totaal onvoorspelbaar geworden, niemand wist wat er ging gebeuren, maar in het boek was ik de hoogste leider en god, en kon ik doen wat ik wilde. Ik voelde in zekere zin een grotere beheersing van dat moment, terwijl noch ik noch wie dan ook dat in toom konden houden. Dus nee, het was niet eng, of schokkend, of iets van die orde.”