Algemeen·NRC·29 jun 2023

Gert Oostindie: ‘Kolonialisme is ook gedeelde geschiedenis’

Het nieuwe boek van Gert Oostindie, Rekenschap , begint met een bijzonder verhaal over zijn schoonvader, Frank Koulen (1922-1985). In Terneuzen staat een standbeeld voor hem, het is één van de weinige standbeelden in Nederland voor iemand van kleur. Koulen werd geboren in Suriname, ging op Curaçao in dienst als marinier, en kwam in de Tweede Wereldoorlog via de VS, Engeland en de stranden van Normandië in Terneuzen terecht. Daar werd hij, nadat het geallieerde offensief was vastgelopen, verliefd op een Zeeuws meisje. Ze trouwden, zij werd zwanger, maar hij moest opnieuw naar de andere kant van de wereld om – tegen zijn politieke overtuiging – voor Nederland te gaan vechten in Indonesië. Na een eervol ontslag zette hij als ondernemer zijn stempel op Terneuzen, onder meer door een florerende jazzclub te beginnen en jaarlijks straatparades te organiseren.