Algemeen·NRC·27 apr 2023

‘Er is geen onvermijdelijke disconnectie tussen mensen en de rest van de natuur’

De gibbon is voor schrijver James Bridle hét voorbeeld van hoe blind mensen kunnen zijn voor de intelligentie van andere organismes. „Die apensoort werd lang als veel dommer gezien dan de gorilla en de chimpansee, werd daarom door wetenschappers geclassificeerd als lesser ape tegenover de great apes .” Maar wetenschappers realiseerden zich pas vrij recent dat de manier waarop ze intelligentie en zelfbewustzijn meten bij dieren wel heel erg gebaseerd is op hoe mensen de wereld waarnemen. „Dat deden ze decennialang bijvoorbeeld door te kijken hoe dieren reageren op hun spiegelbeeld, of door taken en opdrachten te geven door objecten vóór ze neer te leggen”, zegt Bridle in de lobby van zijn Amsterdamse hotel, waar die is voor de promotie van hun nieuwe boek Manieren van zijn [Bridle gebruikt de non-binaire voornaamwoorden die/hun].